智能硬件看起来已经不热了，爱尝鲜的VC们发现闪到腰之后，转向了更新的 VR（Virtual Reality，虚拟现实）、AR（Augmented Reality，增强现实）等领域。掏钱尝鲜的众筹用户们也慢慢地发现：给一个原有的消费电子产品装上一个 WiFi 模块连上手机后，并不能给自己的生活带来实质性变化。每年长假期间，大家依旧去日本买马桶和电饭煲，为什么会这样呢？
智能硬件应该解决的是，硬件和真实世界的交互，而不只是联网。IoT（Internet of Things）喊了很多年，大家一股脑儿地去做I层面的东西，却忽略了 T 的层面，误以为那些做单片机开发的人已经把功能都做完了，只要把这些设备联网便万事大吉了。这个误区坑了我们至少两年，坑到刚刚萌芽的智能硬件行业整体变冷，甚至被人唱衰成伪需求。
我要一台咖啡机，我最关心的应该是这台咖啡机能否做出我喜欢喝的咖啡。我要一台扫地机器人，我最关心的也应该是它的清洁能力和路径规划能力。这里的关键点不在硬件，也不在硬件是否能联网，这些需求都要通过软件编程实现。专业术语叫做嵌入式应用开发。应用做得好，机器可以根据当前环境，变更参数，实现我要的功能和体验。 值得注意的是，这些编程应该主要在设备上而不是云端实现，如同手机一样，交互在本地，云端得数据。
为什么这么简单的逻辑大家都没意识到呢？其中一个重要的原因就是，嵌入式开发的门槛太高，高到互联网工程师根本无法介入。所以，互联网团队跨行做硬件，只能先把硬件连上网再考虑其它。传统厂商做硬件，嵌入式软件开发能力通常有限，却对自己的开发能力过于自信（其实以往他们能开发的应用都很初级），以为连了网就是世界的全部。
曾几何时，手机领域也是如此。手机厂商自以为软件开发能力很强，后来才发现应用开发应该是让民间智慧百花齐放的事，于是诞生了塞班（Symbian），只可惜，塞班对应用开发工程师也不够友好。直到 iOS 和安卓出现，开发者不必关心底层，只专注于应用开发就好，配合向来就很标准化的Web服务开发经验，最终成就了今日的格局。
智能硬件行业，现在依然是类似早期功能机的阶段，应用数量太少，开发者生态没有起来。除了联网，想多做一点事情都很难，这个行业不冷才怪。我们看到的未来是，智能硬件一定基于某个底层系统做出各式各样的应用（App），而不是各个厂家从划一块内存，编写驱动开始制作的水平参差不齐的那些产品。正是坚信这样的未来，我们才决定做 Ruff 这样的一款产品。无论 Ruff 成败与否，这是大势所趋。
总结一下就是：智能硬件应该是软件定义的，通过编程来满足用户个性化的需求和体验的产品。 没有大量的软件应用进入这个领域，智能硬件依然是一个伪命题。